Une nouvelle manière d’écrire : le keitai shosetsu

Abstract: Over the last years, the world has been evolving and the humanity has been changing along with it. What’s changed are the way we publish book, but it also changed the way we write. The keitai shosetsu is a good example of this new writing style.

It started in Japan during the 2000s and was imported in European countries such as England and France, even if it is less developed in those. Keitai shosetsu means cell phone novels, i.e. novels written on a cell phone and which can only be read on this device. It appeared thanks to the mobile phone culture and the internet cell phone development. It is similar to epistolary novels, except the publication is done through instant messaging. In keitai shosetsu, authors use short and simple sentences as well as monologue and dialogue overlook. There is no long, descriptive paragraph. The chapter’s limit is 200 words, but they are often only around 50 or 100 words. Another characteristic is the exchange that is created between authors and readers, who can share their opinions with writers. Finally, they are recurrent themes in these cell phone novels such as love, sex, drug, teen pregnancy, abortion.

In Japan, keitai shosetsu are so popular that some cell phone novels were turned into dramas (Asian TV series), films, and published in books. For instance, the adaptation of the cell phone novel Deep Love, written by Yoshi, sold more than 2,7 million copies. However, such a success in European countries is late and seems difficult to reach, especially in France. It is particularly due to the fact that the cell phone culture is different in France compared to Japan, and to a larger presence of physical books and newspapers. Some of those stories are available on different websites and applications such as Maho no i-land (the most well-known website of keitai shosetsu in Japan), Textnovel.com (American website for cell phone novel), and Hooked and Wattpad.

Le développement du numérique a vu l’émergence de nouvelles pratiques dans l’édition, mais également de nouvelles modes dans l’écriture, c’est le cas du keitai shosetsu. Très populaire au Japon depuis déjà plusieurs années, cette forme d’écriture originale arrive en Europe, en Angleterre ou en France, bien que les Français adhèrent moins facilement à cette coutume. Retour sur une pratique originale et novatrice.

Qu’est-ce que le keitai shosetsu ?

Cell phone novel ou “roman de téléphone portable” en français, le keitai shosetsu est une forme d’écriture née au Japon dans les années 2000, grâce à la forte culture du mobile et au développement d’internet sur ce support. Le roman de téléphone portable est une pratique qui consiste à écrire des histoires sur son smartphone, qui sont destinées à être lues uniquement sur ces appareils. Cette forme d’écriture s’inspire du roman épistolaire, mais se développe par messagerie instantanée. Ainsi, la façon d’écrire a été modifiée. Dans ces romans, ce n’est pas la qualité des phrases qui compte mais de dire les choses de manière concise et précise. Les phrases sont donc courtes et simples, les longs paragraphes descriptifs n’ont plus leur place et ce sont les dialogues et monologues qui dominent. Chaque chapitre ou page peut faire au maximum deux cents signes, mais ne dépasse pas, en général, cent caractères.

Une autre caractéristique des romans sur portable est l’échange qui peut exister entre l’auteur et les lecteurs, dû au mode de diffusion du texte. Au Japon, les auteurs utilisent en général des pseudonymes et des photos de profil kawaii ¹. Ils peuvent demander des retours sur leurs histoires à leurs lecteurs ou leur demander des suggestions sur la suite de l’intrigue. Les lecteurs peuvent donner plus facilement leur avis et se trouver plus impliqués dans le roman. En effet, la messagerie instantanée permet de communiquer simplement et rapidement. L’auteur devient alors plus accessible, il n’est pas juste un nom sur la couverture d’un livre. Avec le roman de téléphone portable, l’auteur est proche de ses lecteurs.

Bien qu’il n’y ait pas de genre imposé et que l’on trouve différents types d’histoires, on remarque quand même que certains thèmes sont récurrents dans le keitai shosetsu : l’amour, le sexe, la drogue, la grossesse et l’avortement… Ce sont ces thèmes, en général plutôt tabous dans la société nippone, que l’on retrouve dans les romans de téléphone portable les plus connus et les plus populaires au Japon.

Quelques succès au Japon…

Deep Love, Yoshi, Kodansha, 2004.

Au départ, les keitai shosetsu relatent des histoires d’amour difficiles ou impossibles écrites et lues par des jeunes filles et des adolescentes mais, avec le temps, les thèmes complexes abordés ont attiré un plus vaste public et de nombreux autres utilisateurs. C’est ainsi qu’en 2004, un keitai shosetsu intitulé Deep Love écrit par Yoshi (pseudonyme de l’auteur) a connu un véritable succès. Ce roman raconte l’histoire d’une jeune prostituée qui, suite à sa rencontre avec une grand-mère, va réapprendre le sens de la vie. Il a ainsi été exporté dans toute l’Asie du sud-est sous forme de manga, film, drama ² (tous trois disponibles également en version anglaise et originale sous-titrée en anglais et en français) et également publié sous la forme d’un roman du même titre vendu à plus de 2,7 millions d’exemplaires en 2007 au Japon.

Koizora écrit par une auteure ayant comme pseudonyme Mika est un autre exemple réussi. On retrouve dans cette histoire tous les thèmes privilégiés de ce genre particulier : l’amour, le viol, la grossesse, la perte d’un bébé, la maladie… Cette histoire a été adapté en drama, en film et en manga traduit en anglais, et également publié en livre sous le même titre, vendu à plus de deux millions d’exemplaires au Japon.

Aujourd’hui, au Japon, il existe même des prix pour récompenser les meilleurs romans de téléphone portable, par exemple le prix du keitai shosetsu du journal Mainichi Shimbun créé en 2007.

… mais un genre d’écriture controversé

Malgré cet important succès, cette nouvelle pratique d’écriture rencontre sur son chemin quelques détracteurs. On lui reproche notamment la mauvaise qualité d’écriture des textes et le langage appauvri qui est utilisé, ainsi que d’éloigner les jeunes gens de la littérature traditionnelle. Cependant, le keitai shosetsu a aussi ses défenseurs. En 2008, une grande romancière japonaise, Jakucho Setouchi, âgée de 86 ans, a approuvé ce nouveau genre d’écriture et a révélé qu’elle-même avait écrit un keitai shosetsu nommé Tomorrow’s Rainbow sous le pseudonyme Purple. Elle s’est inspirée du Dit du Genji, récit traditionnel japonais datant du XI^e siècle. Cela démontre bien qu’il n’y pas de limite d’âge pour écrire ou lire un roman de téléphone portable.

Qu’en est-il en France ?

Bien que cette pratique soit très développée au Japon, elle a beaucoup de mal à s’implanter en France. Il y a deux raisons principales à cela : tout d’abord, les pratiques de lecture des Français sont différentes de l’Asie où les keitai shosetsu sont souvent lus dans les transports en communs. Or, en France, ce sont plutôt les journaux et les livres qui sont lus dans les transports. L’autre raison tient au fait qu’en France les téléphones portables sont délaissés pour la lecture au profit des tablettes et liseuses. Cependant, les Français utilisent de plus en plus les blogs et les réseaux sociaux pour échanger et partager, ce qui nous amène à penser que le keitai shosetsu se développera peut-être en France dans les années à venir. En attendant, on peut trouver des keitai shosetsu sur plusieurs plateformes et applications comme Maho no i-land qui est la plus connue au Japon, mais aussi Textnovel qui rassemble beaucoup de textes en anglais. Pour les applications, nous ne saurions trop vous conseiller Hooked et Wattpad qui sont très utilisées.

En conclusion, cette pratique gagne à être connue en France de par son originalité : c’est une manière novatrice de s’exprimer, de communiquer et de partager qui simplifie et démocratise à la fois l’écriture et la lecture.

Notes

¹ Le terme kawaii est un adjectif japonais signifiant principalement “mignon” : c’est une esthétique colorée comprenant souvent des petits personnages ronds et joyeux.

² Série télévisée japonaise.

Bibliographie

• YOSHI, Deep love, Tokyo, Kodansha, 2004.
• MIKA, Koizora, Tokyo, Futabasha, 2008.
• SHIKIBU, Murasaki, Le Dit du Genji, Paris, Verdier, 2011.

Pour aller plus loin

• ARMAND, Jean-Louis et MARIANI, Jean-François, “Science, technologie et innovation au Japon”, La Jaune et la Rouge, Polytechnique [en ligne], janvier 2010.
• BOUCHARDON, Serge, et al. “Un Laboratoire de littératures : Littérature numérique et Internet”, OpenEdition Books [en ligne], 14 mai 2013.
• DECORET, Morgane, “Le Keitai Shosetsu : une littérature épistolaire venue tout droit du Japon !”, Allbrary, Le mag [en ligne], 5 janvier 2017.
• PAQUIENSÉGUY, Françoise et MIGUET, Mathilde, Lectorat numérique aujourd’hui : pratiques & usages : Résultats d’enquête 2011-2013, Paris, Archives Contemporaines, 19 juin 2015.
• PIPES, Daniel, “Le Japon invente l’avenir”, danielpipes.org [en ligne], mars-avril 1992.
• RHEINGOLD, Howard, Smart Mobs: The Next Social Revolution, New-York, Basic Books, 2002.
• SABOURET, Jean-François, et al. “L’Empire de l’intelligence, politiques scientifiques et technologiques du Japon depuis 1945”, OpenEdition Books [en ligne], 2007.
• SCOTT, Alec, “Wattpad’s strategy is not exactly an open book”, The Globe and Mail [en ligne], 25 septembre 2014.
• SOLYM, Clément, “Au Japon, le téléphone sert… à lire”, ActuaLitté [en ligne], 21 avril 2008.

Pauline Duquenne Marmin

More Posts